Executive chauffeur Cornelis: ‘Ik ging gewoon mee naar Dubai om onze klant daar te vervoeren.’

*Om veiligheids- en vertrouwelijkheidsredenen is "Cornelis" een pseudoniem. Cornelis is niet zichtbaar op de bovenstaande foto.

Hoe ben je chauffeur geworden?

Ik ben Cornelis*, 32 jaar, en rijd nu zo'n zeven jaar voor Taylor als executive chauffeur. Ik ben begonnen als taxichauffeur op een standplaats, en vanuit daar ben ik het luxe segment ingerold. Grappig genoeg had ik dit nooit voor ogen. Ik kocht gewoon in een impuls een auto en ging de markt op. Het is gegaan zoals het is gegaan, zeggen ze dan.

Wat vind jij het belangrijkste in jouw rol?

Ik vind het belangrijk om de gasten een plezierig en veilig gevoel te geven. Dat iemand op zijn of haar gemak is. Het is belangrijk om aan te voelen wat de gast wil. Wil de gast snel doorrijden? Wil de gast juist even rust? Je moet de stemming kunnen aanvoelen, dat is cruciaal in dit werk.

Hoe ziet een perfecte rit er voor jou uit?

Als de vlucht op tijd is, de gast op tijd instapt, het verkeer meezit, de route goed voorbereid is, en we zo vlot en comfortabel mogelijk bij het eindadres aankomen. Maar het allerleukste, en misschien wel het mooiste compliment dat ik kan krijgen, is: "Zijn we er al, dat ging snel."

"Zijn we er al, dat ging snel" – dat is het mooiste compliment

Als mensen op verjaardagen vragen wat je doet, wat zeg je dan?

Eigenlijk zeg ik altijd dat ik taxichauffeur ben maar dan anders. De term executive chauffuer kennen veel mensen niet dus ik moet vaak uitleggen wat het verschil is. 

Hoe reageren mensen daarop?

Ja, niet zozeer verbaasd, maar veel mensen snappen weinig van deze wereld. Veel mensen denken aan Mercedessen en blauwe kentekens of het appje van de standplaats. Maar wij zijn hele andere "taxichauffeurs", wij vervoeren celebrities, hoge ambtenaren en vermogende families. Niet iemand die vanaf het Leidseplein op zaterdagnacht naar huis moet. Je vindt ons niet op de taxi standplaats, wij rijden vooraf geboekte opdrachten voor Taylor.

Waar gaan de meeste ritjes naartoe? Korte ritten of meerdaagse opdrachten?

Eigenlijk kan het van alles zijn. We doen vaak ritten van A naar B, maar ik ben soms ook wel dagen met één iemand op stap, dan zijn het diverse boekingen en afspraken door heel Nederland. Korte en lange ritten dus, alles komt voorbij.

Wat is de verste rit die je ooit hebt gereden?

Het verste wat ik ben geweest, was tijdens COVID. Het luchtruim ging dicht in Nederland en toen ben ik naar de Poolse grens gereden bij Berlijn om iemand op te halen. Dat is voor mij het verst geweest. Een aardig eindje. Onderweg wel even gestopt, maar op de terugweg in één keer doorgereden.

Wat doen mensen bij jou in de auto?

Veel mensen zijn nog aan het werk of zitten te bellen. Sommige gasten hebben een lange zware dag gehad en willen soms ook graag een tukkie te doen. Maar 90% van de mensen zijn wel aan het werk.

Heb je wel eens gesprekken met de klant?

Nee, ik laat het vaak aan de gasten over. Natuurlijk wel bij het ontvangen: hoe gaat het, hoe was de vlucht, dat soort dingetjes. Maar vanuit daar laat ik het vaak aan de gast als die het gesprek aan wil gaan.

Heb je ook weleens gemerkt dat een gast iets anders wilde dan vooraf was afgesproken?

Ja, een voorval is me altijd bijgebleven. Dat was met een CPO. Dat is een Close Protection Officer, ook wel bodyguard genoemd. De CPO had bij mij aangegeven dat we naar het Wallendistrict zouden gaan. Toen we helemaal aangekomen waren bij het Wallendistrict, besefte de gast pas dat we niet naar het hotel waren gereden maar bij de Wallen. Die gast werd op dat moment heel erg boos en eiste dat we zo snel mogelijk naar het hotel moesten. Hij begon ook vervelende dingen te zeggen en te dreigen, dat was wel een heftige situatie. Ik moest echt mijn tong afbijten om rustig te blijven. Hoe de gast daar op mij reageerde was echt asociaal, dat is me gelukkig nooit meer overgekomen. Achteraf bleek bij het hotel gelukkig dat het de fout van de CPO was, die had het niet doorgegeven aan mij maar durfde ook niets te zeggen omdat hij de klant niet nog bozer wilde maken. 

Wat deed je op dat moment?

Op zo’n moment kun je maar op een manier reageren en is deëscaleren. Gelukkig leer je dat op onze trainingen en opleidingen. Op zo’n moment moet je echt je emoties uitzetten en toepassen wat je geleerd hebben. 

Is er een boeking die je in positieve zin is bijgebleven?

Ja, zeker weten. Dat was in Dubai. Ik ben vanuit Nederland vijf weken met een gast in Dubai geweest. Dat was eigenlijk een hele unieke ervaring om vanuit Nederland de gast daar te mogen rijden.

Hoe is dat zo gekomen?

Ik reed die klant hier altijd al in Nederland en nu moest hij naar Dubai. Hij wilde graag dat ik meeging. Gelukkig hebben we een office in Dubai dus kon dat ook simpel geregeld worden. 

In het begin was rijden in Dubai even wennen, de wegen zijn wat ingewikkelder. Maar als je dat een paar keer voorbereid hebt, dan rij je er ook makkelijk doorheen. Uiteindelijk bouw je een leuke band op met zo’n klant. Ik wist hoe hij z’n koffie wilde, dus ‘s ochtends haalde ik verse koffie voor hem met een croissantje. Dat hoort bij de service vind ik!

Dus als die gast had gevraagd: ik wil dat jij de volgende keer voor mij gaat rijden in Monaco of Saint-Tropez…

Ja, zeker. Dan doe ik dat natuurlijk ook gewoon! De klant is nu eenmaal koning en ik ga graag mee als dat aan mij gevraagd wordt. Ik vind het ook echt een compliment dat de gast mij mee wilde nemen. 

"Een verse koffie met een heerlijk croissantje, dat hoort bij de service”. 

Heb je wel eens wereldsterren vervoerd?

Ja, wel een aantal maar ik ga natuurlijk geen namen noemen. Het zijn natuurlijk wel leuke ervaringen, het heeft iets bijzonders. Ik praat er ook met niemand over en ga ook niet met ze op de foto, dat is uit den boze. Zeker wereldsterren eisen discretie en daar houden wij ons aan. 

Wat betekent discretie voor jou?

Ik vind het heel belangrijk in mijn werk. Mensen verwachten toch een bepaalde rust en anonimiteit in de auto. Die zitten echt niet te wachten op een chauffeur die de fanboy gaat uithangen. Daar hebben ze buiten de auto al zoveel mee te maken. Als dat in de auto doorgaat, dan geeft dat geen rustig of relaxed gevoel. 

Vang je wel eens verhalen op in de auto die je misschien niet had mogen horen?

Uiteraard maar dat gaat altijd het ene oor in, het andere oor uit. Als ik uit de auto gestapt ben, dan ben ik dat vaak alweer vergeten.

Krijg je ook wel eens complimenten van gasten?

Eigenlijk niet. En dat op zich is al een compliment, dan heb je gewoon gedaan wat ze verwachten. Ik zie het ook als compliment als er weer om je gevraagd wordt vanuit de opdrachtgever.

Wat zou je PA’s willen meegeven die Taylor willen inschakelen?

Zeker doen! We zijn goed opgeleid, hebben veel ervaring en zijn zeer professioneel en discreet. Persoonlijke aandacht staat hoog in het vaandel bij ons.

*Let op: In verband met veiligheid en vertrouwelijkheid is de naam “Cornelis” een gefingeerde naam. De echte identiteit van de betrokken professional wordt niet openbaar gemaakt, conform de geldende veiligheidsprotocollen en contractuele geheimhoudingsverplichtingen.

Ben jij op zoek naar een executive driver? Wij bieden onze diensten wereldwijd aan. Bekijk onze locaties of tarieven en mogelijkheden.